费雯•丽扮演的郝思嘉是一个漂亮、任性、果断的美国南方女子，爱上了另一庄园主的儿子艾希利，但艾希利却选择了温柔善良的韩媚兰郝思嘉赌气嫁给韩媚兰的弟弟查尔斯。南北战争在爆发后，查尔斯上前线并战死。郝思嘉和风度翩翩的商人白瑞德相识，但拒绝了他的追求。南方军战败，亚特兰大一片混乱。